Telômeros, envelhecimento celular e Câncer,
o que ambos têm em comum?
Vários estudos moleculares vêm mostrando que o envelhecimento
está relacionado com nosso material genético. As células humanas como já se
deve saber, são eucarióticas, que em certa etapa na vida do organismo vão se
degradando e dando oportunidade a células cancerígenas.
No ponto de vista molecular, devido a atuação de radicais
livres, que proporcionam um ambiente oxidativo, e a teoria de Leonard Hayflick, que é conhecida
como limitante de Hayflick, caracterizada pelo encurtamento dos cromossomos a
cada replicação e pelas células possuírem
uma capacidade de se dividirem limitadamente, sendo isso uma ação programada do
organismo. São considerados, esses, agentes que diminuem o tamanho dos
cromossomos.
Entretanto, para que não haja perda de genes e
consequentemente morte celular, entram em ação os telômeros, que são estruturas
com DNA repetitivo que circundam toda a extremidade do cromossomo para proteger
de futuras degradações e fusões com outros cromossomos. Não somente isso, mas também
de forma indireta a proliferação de células normais e cancerígenas.
Tal proliferação celular se dá pela enzima telomerase, que
vai implementando novos nucleotídeos a cada replicação nos telômeros, que pela
sua ausência indica na célula o fator de senescência , onde células não conseguem mas se dividir,
também conhecido como fase G0 no ciclo celular. Intrigante nisso tudo é que no
envelhecimento , células somáticas vão entrando em senescência pela telomerase
não mas conseguir atuar em seus cromossomos. Porém em células cancerígenas, a
telomerase atua perfeitamente, causando assim, processo mitótico normal em
células do câncer.
Farmacologista e geneticistas vêm trabalhando para inibir a
ação da telomerase nas células cancerígenas. Hoje se possui fármacos que
conseguem inibir a telomerase, porém com alguns efeitos colaterais, fazendo com
que companhias farmacêuticas acelerem e aprimorem seus fármacos, para análise
em seres humanos.
Por Ândrocles Oliveira
Borges (Graduando em Ciências Biológicas)
Referências
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